Il Pimoroni Picade è un bartop arcade piccolo, economico e facile da assemblare: è sufficiente un cacciavite ed un paio d’ore di tempo per costruire un mini cabinet in cui far girare i tanto amati giochi degli anni ’80 e ’90 (e non solo).

Nato su Kickstarter, oggi venduto anche su amazon.it, vi arriva a casa in kit: sono incluse tutte le parti necessarie a meno del Raspberry Pi e del suo alimentatore da 2.5V (ma potete usare anche altre piattaforme hardware).

E’ poi sufficiente configurare un emulatore di retro gaming come RetroPie (qui la guida completa e dettagliata) per poter accedere alla sterminata libreria di titoli che hanno fatto la storia del videogame.

Qui sotto trovate il video dell’unboxing, dell’assemblaggio (comprensivo di tutte le istruzioni necessarie), della configurazione e dell’accensione del cabinet!!

Questo è quello che trovate nella scatola:

Pannelli neri in multistrato per il cabinet
Picade PCB (compatible Arduino con un amplificatore stereo da 2.8W integrato) con precariato il software Picade di Pimoroni.
Pannello LCD 8″ 800×600 (165mm x 124mm) con un controller a 5 bottoni. Ovviamente tutti i cavi necessari.
Due speakers con i cavi pre saldati.
Un Joystick arcade
12 bottoni micro-switch arcade da 33mm di diametro e 22mm di altezza
Cavi vari e minuteria

Unboxing

: Già la scatola anticipa il contenuto

: Il kit per il monitor completo di staffa e cornice

: Gli altoparlanti e la scheda Picade

: I pulsanti arcade switch, qualche cavo e la minuteria

: Il monitor da 8” 800×600

: Il Joystick arcade ad 8 vie

: Il controller per il monitor HDMI

: Cavi per il collegamento dei controller

: La plancia che ospiterà i controller e la grafica

: Le spalle laterali in legno del cabinet

: Gli altri elementi del case. Si noti il top con maniglia.

: Lo sportello posteriore

Assembling

: Si fissano le staffe a 90° sulla base. Basta una vite per staffa.

: Si montano le staffe a 90° sulle spalle materiali. E si montano le cerniere.

: Si fissano gli altoparlanti alle staffe laterali con sole 2 viti.

: Si fissa il fermo dello sportello posteriore

: Si fissano le staffe a 90° sull’elemento top con maniglia. 2 viti per staffa.

: Si fissa l’elemento frontale che ospiterà due pulsanti. Bastano 2 viti.

: SI fissano le staffe laterali alla base. Bastano 2 viti per pannello.

: Si monta il Top. Fissare con due viti un solo lato (l’altro al momento deve essere libero)

: Si fissa lo sportello posteriore a cui è stato fissato il perno di chiusura.

: Si assembla la plancia del controller. Occhio alle ditate!

: Si monta il Joystick. Il verso non è importante.

: Si inseriscono (delicatamente) 6 bottoni. Come volete.

Fate riferimento a questo schema per collegare i fili elettrici alla scheda Picade

: Si collegano i fili al controller (arancio UP, giallo DOWN, etc.)

: Si collegano i fili ai pulsanti, partendo dal marrone nel n.1

: Si collegano i pulsanti destri

: Si collegano i pulsanti a sinistra

: Si collega la catena di cavi (neri) per la terra.

: Si collegano tutti i fili alla PCB Picade. Fate riferimento allo schema. Nel video c’è un errore.

: Si fissa la PCB alla base del cabinet con 4 viti.

: Il controller è pronto…

: Togliete la plastica protettiva al kit di fissaggio del monitor

: Questa la scheda controller per il monitor

: Questi i pulsanti per i controlli dello schermo (contrasto, luminosità, etc.)

: La lastra di plexiglass a protezione del monitor con la cornice di carta. Va bullonata.

: Il monitor piazzato a faccia in giù. Occhio al verso!

: Si fissa la staffa di plexiglass e si avvita un altro bullone per parte.

: Si toglie la protezione esterna al plexiglass e di allinea il monitor alla finestra.

: Si fissano i gommini adesivi nelle fessure della staffa per bloccare la posizione del monitor.

: Si fissa il cavo flessibile al controller. Lo slot ha un fermo di sicurezza da stringere.

: Ecco il monitor completato: ora si può fissare al cabinet.

: Per poter inserire il monitor è necessario che l’elemento top sia libero da un lato per fare spazio.

: SI inserisce il monitor negli inserti laterali.

: Si inserisce il frontale superiore negli altri inserti previsti. Lo sapete che potete personalizzarlo?

: Si fissa la scheda con i pulsanti del monitor internamente al case. bastano 2 viti.

: Si collega il controller del monitor con la scheda dei pulsanti.

: Collegare al controller video un ultimo cavetto (fili rosso-nero con alla estremità una USB)

: Si collega il cavo microUSB destinato a portare i controller al Raspberry Pi

: Si collega il cavo audio (jack stereo maschio-maschio)

: Si può chiudere il pannello dei controller. Non manca altro che il Raspberry Pi.

Raspberry Pi

: La scheda Raspberry Pi va fissata con le viti di plastica al retro della sportello.

: Abbiamo 4 cavi da collegare al Raspberry: 2 USB (video e controllers), 1 HDMI ed il jack audio.

: Colleghiamo l’HDMI (l’altro capo va collegato al controller del monitor).

: Colleghiamo il jack audio stereo

: Colleghiamo l’USB per i controllers arcade (scheda Picade)

: Colleghiamo l’USB per il video al Raspberry

: Colleghiamo l’alimentatore da 2.5V per il Raspberry Pi

: Questo dovrà stare fuori dal case…

: Io ho collegato anche una tastiera USB Bluetooth (indispensabile per emulare gli home-pc)

: Completiamo incollando i piedini alla base del cabinet

: Chiudiamo tutti gli sportelli, fissaimo le viti e non resta che accendere

Configuriamo RetroPie

Per una guida completa di RetroPie potete fare riferimento a questo articolo.

Come unica accortezza supplementare è necessario modificare il file di configurazione /boot/config.txt

Decommentare (basta rimuovere # all’inizio della riga) hdmi_force_hotplug=1

In questo modo forzerete il Raspberry ad interfacciare un monitor HDMI anche nel caso in cui non fosse in grado di rilevarlo.

: Accendiamo il nostro nuovo bartop arcade

: E’ necessario configurare l’input. Il controller potrebbe essere visto come una tastiera.

: Seguite le istruzioni a schermo e lo schema in basso.

Questa la migliore configurazione dei tasti arcade

: Regolate lo schermo: luminosità, contrasto, colore

: Retropie è pronta. Caricate le ROM e buon divertimento!

: Galaga!

: Street Fighter II

: Lady Bug

: Ghost’n goblins

: Out Run

: R-Type

: Contra

Acquistare Picade

Pimoroni Picade Kit: il kit completo come quello assemblato nell’articolo

Pimoroni Picade senza monitor: il kit senza il monitor, per chi volesse, ad esempio, utilizzare un 12”

Pimoroni Picade Console Kit: I soli controllers arcade, da utilizzare con la propria console preferita o con il PC

Pimoroni Picade HAT HAT & Parts Kit: Il kit per assemblarsi il proprio controller arcade, completo di Joystick, puslanti e scheda PCD

Qualche considerazione

Pimoroni Picade è probabilmente il kit arcade più economico sul mercato. Non aspettatevi un bartop massiccio e pesante, o particolarmente robusto.

La resa audio è scarsa (consiglio di usare un paio di cuffie per limitare i fruscii). I pulsanti danno l’impressione di essere delicati. Il cabinet ha pareti sottili.

E’ possibile migliorare il progetto Picade con qualche piccola aggiunta

Ma il rapporto qualità prezzo è insuperabile. Soprattutto considerando che nel costo totale (a parte il Raspberry) c’è proprio tutto. E la facilità delle operazioni di assemblaggio è disarmante. Per non parlare del supporto e dei pezzi di ricambio (per ora recuperabili senza problemi da Pimoroni).

Ovviamente è possibile apportare qualche miglioramento: qui a lato un suggerimento che introduce un indispensabile interruttore On/Off e porta sul cabinet ethernet ed USB.

Ma è possibile installare un monitor da 12”, o pulsanti in metallo con switch professionali. E volendo cambiare le grafiche stampandone di proprie.

Consiglio l’acquisto a chiunque voglia un cabinet arcade economico e facile da realizzare. O a chi voglia costruirsi un vero cabinato (magari con tanto di gettoniera) ma non sa da dove cominciare.

E ora scusate, ma vado a sparare a qualche alieno venuto dagli anni ’80.